quando finalmente atingirmos Correrrio... não tenho certeza.
- Pois tenha - disse Catelyn ao filho -, ou então volte para
casa e pegue de novo a espada de madeira. Não pode se dar ao
luxo de parecer indeciso perante homens como Roose Bolton
e Ri-ckard Karstark. Não se iluda, Robb... esses homens são
seus vassalos, não seus amigos. Chamou-se a si próprio
comandante de batalha. Comande.
O filho olhou para ela, sobressaltado, como se não conseguisse
dar crédito ao que estava ouvindo.
- Será como diz, mãe.
- Pergunto de novo. O que é que você pensa em fazer?
Robb abriu um mapa sobre a mesa, um esfarrapado pedaço
de couro antigo, coberto com linhas de tinta desbotada. Uma
das pontas teimava em enrolar-se; segurou-a pondo-lhe o
punhal em cima.
- Ambos os planos têm virtudes, mas... olhe, se tentarmos
rodear a tropa de Lorde Tywin, corremos o risco de ficar
presos entre ele e o Regicida, e se o atacarmos... segundo
todos os relatos, ele tem mais homens que eu, e muito mais
cavalaria armada. Grande-Jon diz que isso não importa se o
apanharmos de calças curtas, mas parece-me que um homem
que travou tantas batalhas como Tywin Lannister não será
apanhado de surpresa com toda essa facilidade.
- Muito bem - disse ela. Enquanto ele estava ali, debruçado
sobre o mapa, conseguia ouvir em sua voz ecos de Ned. -
Diga-me mais.
- Eu deixaria aqui uma pequena força defendendo Fosso
Cailin, principalmente arqueiros, e marcharia com o resto
pelo talude. Mas assim que estivéssemos abaixo do Gargalo,
dividiria a nossa tropa em duas. A infantaria pode prosseguir
pela Estrada do Rei, ao passo que nossos cavaleiros
atravessam o Ramo Verde nas Gêmeas - apontou. - Quando
Lorde Tywin receber a notícia de que seguimos para o sul,
marchará para o norte a fim de dar batalha à nossa divisão
principal, deixando nossos cavaleiros livres para avançar
rapidamente pela margem ocidental até Correrrio - Robb
recostou-se, sem se atrever propriamente a sorrir, mas
satisfeito consigo mesmo e ansioso pelo elogio da mãe.
Catelyn franziu as sobrancelhas para o mapa.
- Colocaria um rio entre as duas partes do seu exército.
- E entre Jaime e Lorde Tywin - disse ele ardentemente. O
sorriso enfim chegou. - Não há travessias do Ramo Verde a
norte do Vau Rubi, onde Robert conquistou sua coroa. Só nas
Gêmeas, bem aqui em cima, e Lorde Frey controla essa ponte.
Ele é vassalo de seu pai, não é verdade?
O Atrasado Lorde Frey, pensou Catelyn.
- É - admitiu -, mas meu pai nunca confiou nele. E você
também não devia fazê-lo.
- Não confiarei - prometeu Robb. - Que acha?
Contra sua vontade, estava impressionada. Ele parece um
Tully, pensou, mas não deixa de ser filho de seu pai, e Ned o
ensinou hem.
- Que força comandaria?
- A cavalaria - respondeu de imediato. De novo como o pai;
Ned guardaria sempre a tarefa mais perigosa para si.
- E a outra?
- Grande-Jon está constantemente dizendo que deveríamos
esmagar Lorde Tywin. Pensei em atribuir-lhe a honra.
Era seu primeiro tropeção, mas como fazê-lo ver isso sem ferir
a confiança do primeiro voo?
- Seu pai uma vez me disse que Grande-Jon era o homem
mais destemido que já conhecera, Robb deu um sorriso.
- Vento Cinzento comeu dois de seus dedos, e ele riu. Então
concorda?
- Seu pai não é destemido - Catelyn fez notar. - É bravo, mas
isso é bem diferente. O filho pesou aquilo por um momento.
- A tropa oriental será tudo o que estará entre Lorde Tywin e
Winterfell - disse ele, pensativo, - Bem, eles e o punhado de
arqueiros que deixarmos aqui no Fosso. Portanto, não quero
alguém destemido, certo?
- Não. Quer astúcia fria, julgo eu, e não coragem.
- Roose Bolton - disse Robb de imediato. - Aquele homem me
assusta.
- Então oremos para que também assuste Tywin Lannister.
Robb assentiu e enrolou o mapa.
- Vou dar as ordens e reunir uma escolta para levá-la para
Winterfell.
Catelyn lutara por manter-se forte, para o bem de Ned e deste
teimoso e corajoso filho de ambos. Pusera de lado o desespero
e o medo, como se fossem roupas que escolhera não vestir...
mas agora descobria que afinal de contas as usava.
- Não vou para Winterfell - ouviu-se dizer, surpresa com a
súbita torrente de lágrimas que lhe cobriu a visão. - Meu pai
pode estar morrendo atrás das muralhas de Correrrio. Meu
irmão está rodeado de inimigos. Tenho de ir encontrá-los.

Tyrion

Chella, filha de Cheyk. dos Orelhas Negras, tinha se
adiantado para reconhecer o terreno, e foi ela quem trouxe a
notícia sobre o exército na encruzilhada.
- Pelas fogueiras, digo que são vinte mil homens - ela disse. -
Os estandartes são vermelhos, com um leão dourado.
- Seu pai? - perguntou Bronn.
- Ou meu irmão Jaime - Tyrion respondeu. - Saberemos em
breve - examinou seu andrajoso bando de salteadores: quase
trezentos Corvos de Pedra, Irmãos da Lua, Orelhas Negras e
Homens Queimados, e estes eram apenas a semente do
exército que esperava cultivar. Gunthor, filho de Gurn,
andava ainda recrutando os outros clãs. Perguntou a si
mesmo o que o senhor seu pai acharia deles, com suas peles e
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